Sean McManus đã bảo vệ việc đưa tin của CBS về chiến thắng lớn đầu tiên của LIV tại PGA Championship.
những hình ảnh đẹp
Thật khó để nói rõ ràng Jim Nantz cảm thấy thế nào về LIV Golf, nhưng sẽ dễ dàng hơn một chút để biết anh ấy nghĩ gì về đối tác phát sóng của giải đấu.
Hai lần trong hai tháng qua, đài truyền hình golf nổi tiếng đã sử dụng bục giảng giải vô địch lớn của CBS để đưa ra một cú chọc khe tinh tế tại CW, đây là năm đầu tiên với tư cách là đài truyền hình chính thức của LIV Golf.
“Anh ấy ở ngay trên CW… lối băng qua đường,” Nantz nói lần đầu tiên tại Masters, một lời bình luận mỉa mai được đào tạo theo hướng của người đứng đầu giải đấu lúc bấy giờ là Brooks Koepka.
Nantz đã tham gia lại vào tuần trước tại Giải vô địch PGA ở Rochester, đưa ra một cú chọc ghẹo khác vào đối tác truyền hình của LIV sau khi có tin mạng cắt bỏ vòng chung kết của LIV ở Tulsa ngay trước khi bắt đầu trận playoff.
“Không chắc bạn có cơ hội xem nó không,” Nantz nói, dừng lại để tạo hiệu ứng ấn tượng. “Nhưng anh ấy là người chiến thắng tuần trước ở Tulsa.”
Theo hầu hết các biện pháp khách quan, nhận xét của Nantz xếp hạng khá thấp về chỉ số chủ quan. Có nhiều hành vi phạm tội nghiêm trọng được thực hiện hàng ngày trong các cuộc chiến du lịch lớn hơn của gôn hơn là một vài lời châm chọc được gửi đến một mạng lưới phát sóng non trẻ. Nhưng không phải ai cũng thấy như vậy.
Đối với một bộ phận khán giả xem riêng biệt — một bộ phận đặc biệt dễ thấy và có tiếng nói trên mạng xã hội — những nhận xét của Nantz cho thấy CBS đang nỗ lực rộng rãi hơn để giữ LIV đứng bên lề. Theo quan điểm của họ, CBS đang cố tình loại bỏ LIV khỏi các chương trình phát sóng của mình và giữ cho các cầu thủ của giải đấu không được phát sóng càng lâu càng tốt. Họ nói rằng tất cả đều là một phần của phong trào lớn hơn để hỗ trợ bạn bè của họ trên PGA Tour tiêu diệt LIV; một phong trào đi lên tất cả các chuỗi mệnh lệnh.
Đứng đầu chuỗi chỉ huy đó là chủ tịch CBS Sports Sean McManus. Vậy, McManus nghĩ gì về những lời buộc tội đó? Sau khi chương trình phát sóng Giải vô địch PGA lịch sử chứng kiến CBS đưa Brooks Koepka trở thành nhà vô địch lớn đầu tiên của LIV, tôi đã hỏi anh ấy.
McManus nói thẳng với GOLF: “Chúng tôi sẽ tiếp tục đối xử với những người chơi gôn như nhau cho dù họ chơi ở LIV Tour hay PGA Tour. “Tôi sẽ thách thức bất kỳ ai đang ngồi ở nhà nói rằng chúng tôi bảo vệ những người chơi gôn đó khác với những gì chúng tôi bảo vệ những người chơi gôn PGA Tour.
Cách chúng tôi nói về Brooks và những thành tích của anh ấy, trở lại sau chấn thương, trở lại từ một vị trí trong sự nghiệp, theo cách nói của anh ấy, đã kết thúc. Cách chúng tôi ca ngợi anh ấy và cách chúng tôi nhấn mạnh rằng anh ấy đã có một sự trở lại tuyệt vời như thế nào,” McManus nói. “Tôi sẽ thách thức bất kỳ ai nói rằng, ‘ồ, họ phù hợp với anh ấy hơi khác một chút vì anh ấy đang chơi trong LIV Tour.’”
Một tâm điểm cụ thể của cuộc tranh luận về phạm vi phủ sóng của LIV là Phil Mickelson, người mà một số người cho rằng đang bị CBS “cấm bóng”. Các cáo buộc lần đầu tiên xuất hiện khi Mickelson thi đấu để cán đích ở vị trí thứ hai tuyệt đẹp tại Masters mà đội CBS không đề cập nhiều đến (Nantz sau đó đã phủ nhận mọi hành vi bất chính của CBS, viện dẫn thời điểm anh ta bị buộc tội bất thường). Nhưng những lo ngại từ người xem vẫn tiếp tục tại PGA, nơi một số người nhận thấy chiến thắng năm 2021 của Mickelson đã bị loại khỏi phần hồi tưởng của giải đấu CBS – một sự coi thường nhẹ so với nhà vô địch lớn sáu lần.
“Đuổi tôi ra khỏi giải đấu giả tưởng của chúng tôi,” Mickelson viết trên Twitter để đáp lại những lời buộc tội, ám chỉ đến giải bóng đá giả tưởng mà Nantz, Mickelson và người chơi golf LIV đồng nghiệp Graeme McDowell từng chơi cùng nhau. “Nhưng đó có lẽ là để giải quyết mọi chuyện.”
Sau khi sụt giảm lượng người xem, LIV Golf lặng lẽ ngừng báo cáo rating truyền hình
James Colgan
McManus, người đã đồng ý cho sự xuất hiện của Mickelson trên chương trình đưa tin của CBS tại Giải vô địch PGA 2020, đã thấy mạng của anh ấy đưa tin về PGA Champ 2021 ở Rochester theo một cách khác.
“Nếu có bất cứ điều gì, chúng tôi đã bảo vệ Phil Mickelson quá mức trong hai ngày cuối tuần,” anh ấy nói. “Phil chưa bao giờ thực sự tranh chấp vào thứ Bảy hay Chủ nhật, nhưng chúng tôi đã thể hiện rất nhiều cú sút vì mọi người vẫn thích xem Phil Mickelson. Chỉ hai năm trước, anh ấy đã giành được chức vô địch PGA. Chúng tôi đã thể hiện hết cú sút này đến cú sút khác của Phil khi anh ấy dẫn trước hàng chục cú sút trở lên. Chúng tôi đã không nói ‘ồ, Phil là một người chơi gôn LIV. Chúng tôi sẽ không thể hiện nhiều về anh ấy.’ Nó thậm chí không đi vào tâm trí của chúng tôi. Không phải trong một tích tắc.
McManus có thể nói với thẩm quyền về các quyết định đưa tin vì hầu như không có bất kỳ quyết định nào trong số đó được đưa ra ngoài tầm hiểu biết của anh ấy. Không giống như một số giám đốc điều hành truyền thông thể thao cấp cao khác, McManus dành phần lớn thời gian cho các sự kiện lớn của CBS trong xe tải sản xuất – một thói quen có nguồn gốc từ chính ông trong ngành. (Sự nghiệp của McManus bắt đầu với vai trò trợ lý sản xuất tại ABC.)
“Tôi yêu sản xuất. Đó luôn là mối tình đầu của tôi. Vì vậy, nếu tôi có cơ hội, theo cách nhỏ nhất có thể, được tham gia sản xuất các sự kiện lớn của chúng tôi, tôi thực sự vẫn thích làm điều đó,” anh ấy nói. “Tôi đang ở trong xe tải, không chỉ để chơi gôn mà còn vì NFL, bóng đá đại học và bóng rổ đại học.”
McManus thường muốn nhường sàn cho nhà sản xuất gôn hàng đầu do mình chọn lọc, Sellers Shy. Nhưng với nền tảng sản xuất và kiến thức về tổ chức của mình, anh ấy không ngại lên tiếng khi cần thiết. Anh ấy hiếm khi cố gắng làm như vậy — một ví dụ là phân đoạn ‘câu chuyện về cuộn băng’ được phát sóng so sánh các đối tác chơi vào Chủ nhật là Michael Block và Rory McIlroy — nhưng nếu anh ấy cảm thấy một chương trình thiếu khách quan vì nó liên quan đến LIV, anh ấy sẽ nói như vậy.
“Chúng tôi không vùi đầu vào cát chút nào,” anh nói. “Chúng tôi đã nói về việc Brooks tham gia LIV. Chúng tôi đã không dành nhiều không có thời gian để nói về nó bởi vì khá thẳng thắn, bạn không thể nói điều gì sẽ thúc đẩy cốt truyện của LIV hoặc PGA Tour. Mọi người đều biết tình hình.”
Như trường hợp có quá nhiều thứ liên quan đến LIV, nhận thức không phải lúc nào cũng là thực tế. Đề xuất rằng CBS sẽ bỏ qua phạm vi phủ sóng của chính mình để theo đuổi việc giúp đỡ bạn bè của mình trên PGA Tour đi ngược lại lợi ích tốt nhất của chính mạng. Đặc biệt xem xét chính CBS, người trả cho Tour khoảng 350 triệu đô la hàng năm cho các khoản thanh toán quyền truyền thông – không phải theo cách khác.
“Chúng tôi đã nói chuyện về nó. Jim đã nói về nó. Trevor đã nói về nó,” McManus nói. “Tôi tự hào về thực tế là khi xem tin tức của chúng tôi, bạn sẽ không biết ai là tay golf LIV và ai là tay golf PGA Tour. Hai cuộc phỏng vấn đầu tiên chúng tôi thực hiện vào Chủ nhật là với Bryson và Brooks. Tôi nghĩ họ có thể là người duy nhất cuộc phỏng vấn với Amanda. Hai cuộc phỏng vấn nổi bật nhất mà chúng tôi đã thực hiện tại một giải đấu lớn, lần cuối cùng tôi kiểm tra, là trên LIV.”
Trong thực tế, duy nhất điều phục vụ lợi ích tốt nhất của CBS là mang lại xếp hạng quái vật — và trong lĩnh vực đó, chương trình phát sóng năm nay không đáp ứng được kỳ vọng. Với 4,517 triệu người xem trung bình, chiến thắng Giải vô địch PGA của Koepka là lần lặp lại sự kiện ít được xem nhất trong 5 năm qua. Với chiến thắng của Koepka, các giám đốc điều hành của CBS và người hâm mộ LIV có thể đồng ý về một điều: họ ước có nhiều người ở đó để xem nó hơn.
